達谷窟 毘沙門堂

厳美渓を後に、次へ。

北に向かって１本道を５〜６分。

あっという間に達谷窟（たっこくのいわや）毘沙門堂に到着です。

拝観料400円を払って鳥居をくぐると....

また鳥居？　門？？

んでもって、さらに鳥居。

で、その先に望む崖にへばりつくように建つのが

達谷窟 毘沙門堂でございます。

「崖にへばりつく」というより「崖の窪みにねじりこむ」って感じかしら？

キッチリ、窪みの形状に合わせて作り込んでおります。

お堂に入ってお参りします。

んが、鳥居を３つもくぐって来たもんだから、おもわず二礼二拍手一礼。

あれ？　ここお寺だよね？？？　毘沙門天を祀ってるし。

調べてみたら、お寺に鳥居があることを「神仏習合」というのだとか。

日本土着の神道と仏教が融合しちゃった現象で、

明治維新の時に神道と仏教を明確に区別する「神仏分離」が行われるまでは

普通にあったことなのだそう。

では改めて達谷窟（たっこくのいわや）毘沙門堂について。

創建は801年。

征夷大将軍だった坂上田村麻呂が、この窟（いわや）に巣くう「悪路王」を討伐した祈念に建てられました。

悪路王ってのは陸奥国の伝説上の人物で、暴虐の限りを尽くす悪党のこと。

778年創建された京都の清水寺の舞台をモデルにしているんですって。

お堂の横の壁面には磨崖仏（まがいぶつ）が彫られています。

磨崖仏としてはここが北限なのだそう。